Fedra november 2009 | dit artikel in pdf - print dit artikel - terug naar overzicht
Tien jaar Virton
Een dak boven het hoofd. dat vinden asielzoekers in Virton, een van de zeventien opvangcentra in België. Het centrum bestaat tien jaar en geeft onderdak aan personen die wachten op een beslissing in hun regularisatiedossier.
24 oktober 2009. Het opvangcentrum van Virton viert zijn tiende verjaardag en opent voor één namiddag de deuren voor het grote publiek. Het gebouw was vroeger een oude zusterschool, in het centrum van de stad.
Sinds 1999 vonden bijna 2.000 vluchtelingen er onderdak in afwachting van een beslissing in hun dossier. Speciaal voor de opendeurdag is in de turnzaal een tentoonstelling opgezet met het traject van een asielzoeker, van bij het vertrek uit zijn land tot zijn aankomst in het opvangcentrum. Miguel Da Silva, communicatieverantwoordelijke: “Het is een feestelijke dag, met zigeunermuziek en djembé. Op dit moment verblijven er hier 150 mensen, een twintigtal boven onze capaciteit. Ongeveer de helft bestaat uit alleenstaande mannen, de rest uit families.”
Geval per geval
Het opvangcentrum van Virton telt 32 nationaliteiten. Zij worden geholpen door een ploeg van 30 personen, waarvan 15 vaste medewerkers dag en nacht de dienst verzekeren.
Volgens Fedasil moet elk van de 17.000 azielzoekers over minstens 4m² beschikken. Zelfs dat is niet altijd haalbaar. In Virton zitten ze met tien personen in één kamer. Voor families maakt men meestal over een afzonderlijke ruimte vrij. De maaltijden worden ter plaatse bereid en iedereen eet hetzelfde.
“Na een verblijf van vier maanden bij ons, kunnen de bewoners van wie de aanvraag nog niet behandeld is, worden ondergebracht in Lokale Opvanginitiatieven”, verduidelijkt Miguel Da Silva. “Maar in werkelijkheid leiden sommige complexe situaties ertoe dat de mensen langer bij ons blijven. Dat is vooral het geval bij families met kinderen. De familie van de jonge Yildiz, die vandaag op een aangrijpende manier zijn relaas bracht voor de bezoekers en voor staatssecretaris voor Maatschappelijke Integratie Philippe Courard, verblijft al zeven jaar bij ons! Hun dossier is nu net goedgekeurd en ze zullen ons binnenkort verlaten… Maar slechts weinig asielzoekers worden geregulariseerd: 90 procent van de aanvragen wordt afgewezen. Sommigen van hen maken gebruik van een programma voor vrijwillige terugkeer. De anderen verlaten het centrum, zonder dat we altijd weten wat er van hen wordt.”
